Inglaterra, II Guerra Mundial (1939-1945). Un decadente actor shakesperiano y su ayudante mantienen una extraña relación que oscila entre la devoción y el resentimiento. El actor, entregado en cuerpo y alma a su profesión, vive obsesionado por mantener en pie su compañía pese a todas las dificultades. Su ayudante, que es también un apasionado del teatro, vive a merced de las delirantes exigencias del actor. Los bombardeos alemanes contra Inglaterra sirven de telón de fondo a esta historia.

Inglaterra, siglo XVII. Las discrepancias entre el rey Carlos I Estuardo (1625-1649), que era católico, y el Parlamento, dominado por los puritanos de Oliverio Cromwell, desencadenaron una guerra civil (1642-1648). La causa inmediata fue la sublevación de los católicos irlandeses tras la matanza del Ulster de 1641. La guerra terminó con la victoria de Cromwell. En 1649 tuvo lugar la ejecución de Carlos I y la abolición de la Monarquía, que fue sustituida por la República (1649-1660). Cromwell adoptó el título vitalicio de "Lord Protector", disolvió el Parlamento y empezó a ejercer una dictadura personal.

Tras quedar huérfano por un ataque aéreo sobre Port Said, durante la Crisis de Suez, un muchacho tendrá que arreglárselas para trasladarse a Durban, en Sudáfrica, donde vive su tía Jane, su pariente más cercano. En su largo camino encontrará de todo, incluyendo un viejo buscador de diamantes.

Luke Billings (Lionel Jeffries) et sa famille ont un problème avec le nouveau sergent de police Sam Hargis (Richard Todd) afin qu'ils prennent en charge une petite ville Transvaal avec l'attention de dessin Hargis dans une épreuve de force. Hargis tente de se relever des habitants de la ville qui ne veulent pas savoir, donc est forcé de poser faible. Comme les choses sortir de la main un des garçons Billings prend un intérêt pour la femme du boutiquier, Priss Dobbs (Anne Aubrey). Ayant eu assez de son mari, Ernie (Jamie Uys) prend le pistolet et la tête en bas de la rue principale seule. Un acte qui incite Hargis à se joindre à lui. Lentement, les gens de la ville se présenter pour les sauvegarder.